Zwischen zwei Welten, aber auf der richtigen Seite

Heyden liegt zwischen Rheydt und Odenkirchen — und diese Lage entschied über alles. Der Weiler gehörte zur Herrschaft Rheydt, nicht zu Kurköln. Auf der Kartenaufnahme der Rheinlande von 1801 bis 1828 steht er als „Heiden“ zwischen den Feldern; in den Papieren dieser Familie heißt es „Ortsteil Heiden“.

Was das praktisch bedeutete, steht in den Kirchenbüchern. Alle elf Taufen von Kindern, die hier geboren wurden, fanden in Rheydt statt — von 1656 bis 1839, ohne Ausnahme. Ebenso die fünf verzeichneten Bestattungen. Rheydt war für die Heydener nicht der Zufluchtsort, sondern die eigene Pfarre.

Der Unterschied zu den Nachbarn ist der eigentliche Punkt: Die Odenkirchener mussten in denselben Jahren nach Rheydt oder Wickrathberg ausweichen, weil ihnen reformierte Amtshandlungen am eigenen Ort verboten waren. Die Heydener gingen denselben Weg — aber freiwillig, weil sie dorthin gehörten. Wer die beiden Seiten nebeneinanderlegt, sieht, was eine Territorialgrenze im Alltag ausmachte.

Im Archiv stehen über fünfzig Personen mit Heyden-Bezug, die älteste um 1480 geboren, der letzte Eintrag von 1903.

Die Vits — acht Generationen auf einem Hof

Keine Familie ist so eng mit einem Ort verbunden wie die Vits mit Heyden: mehr als ein Dutzend von ihnen stehen hier, über acht Generationen, vom frühen 16. bis ins 18. Jahrhundert.

Christian Vits (um 1518 – um 1581) war Pächter und Schöffe. Veit Vits (um 1520 – nach 1598) wird als „Geschworener und Schöffe zu Rheydt“ geführt — er saß also im Gericht der Herrschaft. Heinrich Vits (um 1545 – um 1590) ist Hofbesitzer: aus dem Pächter ist ein Eigentümer geworden. Danach Peter Vits (um 1620–1674) und Jan Vits (1656–1727), beide Bauern, und schließlich Johannes Vits (1703–1787).

Bei Johannes steht eine Berufsangabe, die sich nicht sicher auflösen lässt: „Esser“. Am Niederrhein gibt es dafür mehrere Deutungen, keine davon ist hier belegt — es bleibt offen, was er tatsächlich tat. Lieber eine unaufgelöste Quelle als eine erfundene Erklärung.

Eine Anmerkung zur Quellenlage: Diese Reihe lag lange doppelt vor — die Ahnendatenbank Heidermanns und die WGfF-Aufstellung „Vorfahren Siebel / Jacobs“ hatten dieselben Menschen unter verschiedenen Schreibweisen geliefert (Christian und Korst, Maria und Mercken, Gottfried und Goerd). Im August 2026 wurden die Doppeleinträge zusammengeführt. Bei Heinrich Vits geht damit eine offene Frage einher: Heidermanns nennt Christian als seinen Vater, die WGfF-Aufstellung Veit — und vermerkt den Zweifel selbst. Hier steht Veit, weil für ihn ein Sachargument spricht: Er baute zwischen 1549 und 1558 den Hof in Heiden und trat ihn um 1580/81 „an seinen Sohn Heinrich“ ab — eben den Hof, den Heinrich besaß. Im Profil von Heinrich Vits steht die Gegenposition.

Zwei Dinge fallen an dieser Reihe auf. Erstens die Beständigkeit: derselbe Ort, dieselbe Familie, zweihundertfünfzig Jahre. Zweitens der Aufstieg im 16. Jahrhundert — Pächter, dann Schöffe, dann Hofbesitzer. Wer im Gericht saß, gehörte zu den ansässigen Leuten, die etwas zu verlieren hatten.

1663: das halbe Behrenerb

Das wichtigste Ereignis dieses Ortes für den ganzen Stammbaum ist ein Grundstückskauf. Um 1660 zog ein Paar nach Rheydt: Adolf von Homberg (um 1630 – vor 1692) und Odilia Otten, gerufen Dilgen (um 1635 – nach 1692). 1663 erwarben sie die Hälfte des Behrenerbs in Heyden.

Mit dem Hof kam der Name. In den Quellen heißt der Mann noch „von Homberg“; seine Kinder und Enkel heißen Bähren oder Behren — nach dem Erb, das sie bewirtschafteten. Beide starben in Heyden; Odilia überlebte ihren Mann und lebte im April 1692 noch hier.

Und nun das Bemerkenswerte: Von diesem Paar stammt Olaf Brandt auf drei voneinander unabhängigen Wegen ab. Über den Sohn Goerd (Bähren → Vits → Potz → Siebel, zehn Generationen), über die Tochter Maria (Bähren → Scheulen → Kellers → Reuen → Jacobs, elf Generationen) und über den Sohn Peter (→ Bähren → Weyers → Kellers, elf Generationen). Der erste Weg läuft über den Großvater, die beiden anderen über die Großmutter.

Das heißt: Karl Siebel und Helga Jacobs waren bei ihrer Heirat 1943 entfernt miteinander verwandt — beide Nachkommen desselben Paares, das 1663 einen halben Hof in Heyden gekauft hatte. Fachleute nennen so etwas einen Ahnenverlust: Man hat weniger verschiedene Vorfahren, als die Rechnung vorsieht, weil sich Linien wieder treffen. In einer Gegend, in der über Jahrhunderte im Umkreis von zehn Kilometern geheiratet wurde, ist das kein Zufall, sondern der Normalfall — Heyden ist die Stelle, an der es in diesem Baum sichtbar wird.

Weber, Ackerer, Dienstmagd

Im 18. und 19. Jahrhundert ändert sich in Heyden dasselbe wie überall zwischen Rheydt und Odenkirchen: Neben die Höfe treten die Webstühle.

Heinrich Köllges (1739–1811), in Odenkirchen geboren, starb als Weber in Heyden. Johann Quack (1755–1828), in Heyden geboren, blieb Ackerer. Johann Pungs (1762–1847) — der Weber aus Pongs, dessen Familie ihren Namen von dort trug — starb hier; die beiden Weiler waren nur wenige Kilometer voneinander entfernt. Johann Wallraff (1804–1857), Weber, starb ebenfalls in Heyden, und sein Sohn Peter Wallraff (1839–1901) wurde hier geboren und wurde wieder Weber.

Und dann ist da Anna Maria Neuss (um 1791–1864), Dienstmagd. Sie wurde in Heyden geboren, am 17. Juli 1791 in Rheydt getauft, heiratete am 2. August 1823 in Rheydt den Johann Heinrich Vits und starb 1864 in Heyden. Ein ganzes Leben in einem Weiler — und der einzige Beruf in dieser Reihe, der in einem fremden Haushalt stattfand.

Vier Ehen — und eine Urkunde, die noch zu holen ist

Wilhelm Heinrich Kellers, 1804 in Heyden geboren und am 4. März 1804 in Rheydt getauft, war viermal verheiratet: 1826 mit Anna Maria Karsch, 1831 mit Katharina Hemmersbach, 1835 mit Anna Katharina Karsch — aus dieser Ehe stammt die Linie dieser Familie — und 1845 mit Anna Sophia Romaney. Zweimal Karsch hintereinander; vermutlich Schwestern, sicher ist es nicht. Er starb am 11. August 1880 in Heyden.

Vier Ehen in einem Leben klingen nach Unstetigkeit, waren aber im 19. Jahrhundert oft schlicht die Folge von Kindbettsterblichkeit und früher Krankheit. Ein Witwer mit kleinen Kindern und einem Haushalt konnte selten allein bleiben.

An dieser Stelle steht eine offene Spur, und sie ist ungewöhnlich konkret: Sein Sterbefall von 1880 fällt in den frei zugänglichen Bestand des Landesarchivs, der 1876 einsetzt. Diese Urkunde ist noch nicht gehoben — und Sterbeurkunden des 19. Jahrhunderts nennen die Eltern. Damit wäre die Kellers-Linie erstmals urkundlich belegt statt nur über fremde Aufstellungen. Wer diese Seiten liest und im Landesarchiv sucht: Standesamt Rheydt, Sterbefälle 1880.

Und heute

Diese Ortsgeschichte hat einen Schluss, den keine der anderen hat: Der Bearbeiter dieses Archivs, Olaf Brandt, wohnt heute selbst in Heyden. Die genaue Anschrift steht hier nicht — das gehört nicht auf eine öffentliche Seite.

Damit schließt sich ein Kreis, der um 1480 mit Henrich Conradts, genannt von Heyden, beginnt: über die Vits auf ihrem Hof, über Adolf von Homberg und das halbe Behrenerb von 1663, über die Weber des 19. Jahrhunderts — bis zu einem Nachfahren, der fünfhundert Jahre später wieder an diesem Ort lebt und die Namen zusammenträgt.

Dass das kein bewusster Rückzug an den Ursprung war, sondern sich einfach so ergeben hat, macht es eher schöner als weniger bemerkenswert.